Op 6 januari j.l. publiceerde wij een nieuwsbericht waarin wij onze verontwaardiging uitspraken over de vorm waarop de bekerwedstrijd Ajax – AZ overgespeeld zou worden. Een vorm waarbij enkel vrouwen en kinderen tickets konden kopen, mannelijke supporters niet werden toegelaten en alle aanwezige supporters tijdens de eerste wedstrijd geen restitutie verkrijgen. Onze mening is zowel openbaar als ‘achter de schermen’ helder verkondigd. 

Uiteindelijk werd de wedstrijd toch ‘afgewerkt’ met 23.000 kids en begeleiders. Ajax maakt vervolgens mooi sier met het kidsvriendelijke evenement. De echte Ajax supporter wordt afgescheept met een kijkerscode voor het gehate Eredivisie Live. Eredivisie Live zorgt er al jaren voor dat het bezoeken van uitwedstrijden ernstig wordt bemoeilijkt, nu wordt zelfs het op tv bekijken van de bekerwedstrijd een onmogelijke opgave. En mocht je toch een gaatje hebben gevonden om te kijken, dan kijk je naar een wedstrijd die gespeeld wordt met het geluid van een zwembad op de achtergrond. 

Bert van Oostveen, directeur betaald voetbal KNVB: “De wedstrijd zonder publiek is opgelegd om de voortgang van het bekertoernooi te bewaken en een duidelijk signaal richting de club en het publiek af te geven. Het educatieve karakter van het voorstel van Ajax heeft het bestuur doen besluiten dit specifieke verzoek te honoreren. Een creatieve oplossing waarmee deze wedstrijd in een wat positiever daglicht wordt gesteld.”

We hebben het gemerkt, waar Ajax in eerste instantie werd gestraft door een duel zonder publiek af te werken, maakt het nu mooie sier met een ‘educatief evenement op een kidsvriendelijk tijdstip’. 

Jeroen Slop, financieel directeur Ajax: "Wij willen volgend seizoen graag weer zoiets doen. De wedstrijd tegen AZ heeft ons zoveel positieve publiciteit opgeleverd.'' Ajax denkt vooral aan een bekerduel of een vriendschappelijke wedstrijd speciaal voor kinderen. "De kinderen die vandaag naar Ajax - AZ kwamen, zijn de seizoenskaarthouders van morgen'', zegt Slop.

Laat voorop staan dat wij niets tegen kids hebben. Sterker nog, wie is er niet aan de hand van z’n pa naar het stadion gegaan? Je ‘echte’ kaartje van de sigarenboer bestudeer je weken van te voren, een week voor de wedstrijd ben je al zenuwachtig aan het aftellen en op zondagochtend om 09.00 uur sta je in je Ajax-shirt al klaar voor de wedstrijd. Dat er wekelijks verplicht op vrijdagavond en zaterdagavond gevoetbald moet worden, hebben de clubs zelf veroorzaakt. Voetbal hoort op zondag 14.30 uur, kids verantwoord! 

Dat het de KNVB en de club Ajax enkel om imago en dus geld gaat, werd afgelopen donderdag nogmaals blootgelegd. En heel Nederland trapt er met open ogen in, of accepteert het gewoon. Enkel Toby Alderweireld sprak zich duidelijk uit: "Die kinderen hebben vast een leuke middag gehad, maar ik heb liever onze eigen fans. De afgelopen jaren is gebleken dat het publiek ons naar een hoger niveau kan tillen. Dat misten we vandaag. Door de sfeer leek het een oefenduel". 

Het wordt weer hoogtijd dat de supporters een duidelijk signaal afgeven aan de club en de KNVB. Anders wordt de nationale en Europese competitie straks gewoon tussen 09.00 en 17.00 uur doordeweeks afgewerkt…