De materiaalman. Hij zorgt voor de kleding, schoenen en ballen van de voetballers. Hij werkt in de anonimiteit, zodat de voetballers op het veld optimaal kunnen presteren. In zijn hokje met wasmachines wast hij de kleiding van de spelers en zorgt hij dat de ballen de goede spanning hebben. De materiaalman weet alles van schoenen, noppen en het veld. Hij zorgt ervoor dat de spelers altijd met de goede schoenen op het veld staat.

Bij Ajax was Sjaak Wolfs vanaf 1975 materiaalman. In het begin zorgde hij alleen voor de ballen, schoenen en kleding. Langzaam aan groeide hij echter ook uit tot vertrouwenspersoon voor de spelers. Bij Sjaak konden de spelers terecht voor een praatje en een aai over de bol. De materiaalman mocht bij wedstrijden zelfs op de Ajaxbank plaatsnemen.

Sjaak Wolfs werd gedurende de tijd dat hij bij Ajax op de bank zat ook heel populair bij het publiek. Elke wedstrijd werd Sjaak Wolfs toegezongen. Hij reageerde altijd als hij werd toegezongen. Er verscheen dan een brede glimlach op zijn gezicht en hij stak altijd even zijn hand omhoog als dank voor de supporters. In 2000 besloot Co Adriaanse dat Sjaak Wolfs niet meer op de bank mocht zitten. Hij was echter zo populair geworden bij de supporters, dat er een actie voor Sjaak Wolfs werd opgezet om hem alsnog op de Ajaxbank te laten plaatsnemen. Co Adriaanse hield echter voet bij stuk en Sjaak Wolfs zou niet meer op de Ajaxbank zitten. In 2003 ging Sjaak Wolfs met pensioen en hij kreeg een afscheid dat normaal gesproken alleen voorbehouden is aan de grote voetballers bij Ajax.

Maar waarom werd Sjaak Wolfs zo populair bij het publiek? Trainers en spelers zijn in die tijd steeds meer passanten geworden. De trainers en spelers werken/spelen een aantal jaar bij Ajax en gaan dan verder naar een volgende club. Zeker na het Bosman-arrest blijven spelers steeds korter bij Ajax. Sjaak Wolfs heeft echter zijn hele voetballeven als materiaalman bij Ajax gewerkt. Het kwam niet in zijn hoofd op om naar een andere club te verkassen. Voor de supporters was hij het symbool van clubtrouw en clubliefde. Daarnaast was hij een echte supporter die het wel en wee van Ajax op de voet volgde. Hierdoor werd Sjaak Wolfs voor de supporters een echt clubicoon.

Laten we Sjaak Wolfs zondag het afscheid geven dat hij verdiend. Na een indrukwekkende minuut stilte zingen wij hem toe, zoals we hem in zijn dagen op de Ajaxbank ook altijd toezongen. In gedachte zie ik dan weer die brede glimlach op zijn gezicht en zijn hand de lucht in gaan.

Sjaak Wolfs, van materiaalman tot clubicoon.

Requiscat In Pace.

Stuyvesant.